Historias de Éxito

Adéntrese en el mundo de Juan Juwon Sul, el visionario CEO que impulsa el éxito de LATIDA,
una potencia en la importación y distribución de frutas y alimentos en Corea.

Con raíces que se remontan a su crianza en Chile,
Juan aporta una perspectiva única y una gran experiencia.

Juan revela el viaje que lo llevó a la vanguardia de la industria de importación de Corea,
ofreciendo lecciones invaluables para emprendedores aspirantes.

P. ¿Podría presentar su empresa?

LATIDA, acrónimo de La Tierra Prometida, se compromete a construir un sistema comercial sostenible que beneficie tanto a los cultivadores, exportadores como a los importadores. En lugar de limitarse a facilitar transacciones, empoderamos a nuestros exportadores con análisis de mercado y años de datos de ventas del producto objetivo, asegurando una comprensión compartida y una colaboración fluida.

Reconociendo el potencial sin explotar de importar frutas y verduras desde América Latina, LATIDA vio una oportunidad para cerrar la brecha entre el número limitado de importadores de la ROK y el gran interés de los exportadores de LAC en ingresar al mercado de la ROK.

Desde su fundación en 2021, LATIDA ha forjado alianzas estratégicas con actores clave en Corea, incluyendo Starbucks, Coupang y Baemin.

P. ¿Cómo ha sido la experiencia comercial de su empresa con Latinoamerica?

LATIDA ha estado importando una amplia gama de productos de frutas, animales y vegetales desde América Latina y el Caribe, con un enfoque particular en frutas como plátanos y piñas.

En cuanto a los plátanos, el mercado de la ROK había sido tradicionalmente dominado por productos de Filipinas, que representaban el 99% de la cuota de mercado hasta hace poco. Sin embargo, los consumidores de la ROK han comenzado a reconocer la calidad excepcional de los plátanos de la región LAC. Este cambio ha permitido a América Latina y el Caribe establecer una fuerte presencia en el mercado, capturando aproximadamente el 30% de la cuota de mercado. Muchos clientes ahora buscan exclusivamente plátanos de LAC, citando su sabor superior: más dulces y menos amargos cuando no están completamente maduros.

En 2022 y 2023, LATIDA importó con éxito un total de 300 contenedores de plátanos, principalmente de Colombia. Además, LATIDA importó 4 contenedores de piñas de Panamá en 2022.

P. ¿Cuáles son los factores que considera importantes al identificar un proveedor o exportador potencial?

La solvencia crediticia del proveedor y la fiabilidad de la calidad de sus productos son los principales criterios a la hora de seleccionar un socio. En LATIDA, preferimos ser presentados a nuevos proveedores a través de socios de confianza y realizar una debida diligencia exhaustiva para evaluar la reputación y credibilidad de los proveedores potenciales. Además, reconocemos que los negocios internacionales prosperan cuando existen relaciones sólidas, y fomentar conexiones genuinas y confianza es esencial para establecer asociaciones a largo plazo y exitosas.

P. ¿Ha recibido algún tipo de apoyo externo al exportar productos centroamericanos?

LATIDA recibió apoyo financiero de agencias de promoción comercial en América Latina, como la Embajada de Guatemala, ProColombia y PromPerú, para cubrir gastos de viajes a la región, incluyendo pasajes y alojamiento. Además, recibimos invitaciones para participar en sus exposiciones comerciales, tanto en línea como presenciales.

P. ¿Cuáles han sido los principales desafíos al importar productos desde Centroamérica a Corea?

El mayor desafío al importar frutas radica en el largo tiempo de tránsito desde Centroamérica hasta la República de Corea. Incluso la ruta más corta tarda al menos 23 días, con posibles retrasos debido a varios factores, como la sequía extrema en Panamá y la reducción del número de transbordos diarios de barcos en el Canal de Panamá.

Dado que las inspecciones de calidad suelen realizarse aproximadamente un mes después del envío, cualquier problema que surja puede tardar mucho tiempo en resolverse. Por lo tanto, es crucial trabajar con el socio adecuado que pueda garantizar la integridad de todo el proceso de exportación y mantener la calidad constante del producto.

P. Dada la situación actual del mercado de plátanos y piñas en Corea y Centroamérica, ¿cómo prevé las tendencias de oferta y demanda a corto plazo?

Se anticipa que las importaciones de bananos desde América Latina aumenten gradualmente, a pesar de una posible disminución en 2024 debido a la reducción de los tiempos de tránsito en el Canal de Panamá. A principios de 2024, compañías navieras como Maersk suspendieron temporalmente las rutas que pasaban por el canal, lo que causó que los productores del lado atlántico perdieran la temporada de mayor consumo en Corea, que va de febrero a mayo. Sin embargo, si la próxima temporada de lluvias logra restaurar las condiciones previas a la sequía, se espera que las importaciones desde América Latina hacia Corea aumenten de manera constante en el futuro cercano.

En cuanto a las piñas, uno de los principales desafíos radica en la descomposición del área de la corona, que sigue siendo un riesgo significativo al importar piñas desde Centroamérica. A menos que se descubra y se aplique un producto o un empaque que pueda prolongar la vida útil de las piñas, podría ser cada vez más difícil mantener un suministro constante de piñas desde América Latina hacia Corea debido a la larga distancia y el riesgo de deterioro.

P. ¿Tiene algún consejo para las empresas centroamericanas que buscan exportar a Corea?

Corea es un mercado muy exigente con estándares de calidad estrictos, donde mantener una calidad constante del producto es de suma importancia. Aunque presenta desafíos para las empresas, también ofrece recompensas sustanciales para aquellos que logran construir una sólida reputación de marca. Las empresas que puedan cumplir con estas altas expectativas están bien posicionadas para prosperar en este mercado competitivo.

Información de Contacto

Explora el viaje de Kyu-chin An, un pionero en la industria de importación de café
y una figura clave en la promoción de las relaciones comerciales entre Corea y Guatemala.

Como CEO de EREZ Corporation, An aporta una gran experiencia moldeada
por 23 años de vivir en Guatemala como propietario de una finca de café y catador y tostador de café.

Su compromiso de introducir la calidad y autenticidad del café guatemalteco lo llevó
a convertirse en el primer miembro coreano de ANACAFÉ, la Asociación Nacional del Café de Guatemala,
donde obtuvo la certificación como catador de café y perfeccionó sus habilidades en el tostado.

P. ¿Podría presentar su empresa?

Desde 2013, EREZ Corporation ha estado conectando a compradores coreanos con exportadores y proveedores de granos de café verde de alta calidad de Guatemala. Cada año, EREZ recolecta muestras de granos verdes de las principales fincas de café de Guatemala y organiza sesiones públicas de cata con 5 a 9 importadores coreanos para asegurar que solo los mejores granos lleguen al mercado de Corea. Generalmente, entre 5 y 9 importadores hacen compras conjuntas para transportar los granos de café en un contenedor.

P. ¿Cómo ha sido la experiencia comercial de su empresa con Centroamérica?

EREZ Corporation actualmente se dedica exclusivamente a la importación de granos de café verde de Guatemala. La principal motivación para comenzar las importaciones desde Centroamérica fue la calidad excepcional del café guatemalteco. Guatemala cultiva exclusivamente granos de Arábica, y su historia en la producción de café se extiende por más de 100 años. En contraste, la cultura del café en Corea es relativamente joven, habiéndose desarrollado en los últimos 20-30 años. Reconocí una brecha en el mercado para definir un café de alta calidad en Corea, lo que me llevó a establecer mi empresa en 2013. Al importar café guatemalteco, mi objetivo fue introducir a Corea en el rico café de alta calidad por el cual Guatemala es conocida.

Dado que los granos verdes son un producto agrícola, su sabor puede variar de un mes a otro. Como resultado, es poco común mantener contratos a largo plazo con los mismos proveedores. Cada transacción requiere una verificación meticulosa, que involucra la caza de café y la cata. Dado que tengo una certificación en cata de café de ANACAFÉ, superviso personalmente el proceso de caza de café para garantizar su calidad.

En 2022, importamos tres contenedores, uno en 2023, y planeamos importar cinco contenedores en 2024. Típicamente, un contenedor de 20 pies contiene 250 sacos, con un valor aproximado de 100 millones de KRW o alrededor de 76,000 USD.

P. ¿Cuáles son los factores que considera importantes al identificar un proveedor o exportador potencial?

Creo que el aspecto más crucial para identificar proveedores es tener una red local. Generalmente, los proveedores potenciales me son presentados a través de asociaciones, como la Asociación de Agricultores de Café. Si ya existen relaciones de confianza, es relativamente fácil obtener presentaciones; de lo contrario, encontrar nuevos proveedores puede ser un desafío.

P. ¿Cuáles han sido los principales desafíos al exportar productos desde Centroamérica a Corea?

Al igual que en todo comercio internacional, lidiar con la volatilidad de la tasa de cambio es un desafío, ya que las ganancias se ven afectadas por las fluctuaciones. A veces, los pagos atrasados pueden retrasar la liberación de los conocimientos de embarque. Además, el riesgo varía según el tipo de carta de crédito, ya sea pagadera a la vista o usanza. Por otro lado, la distancia entre Corea y Centroamérica dificulta la posibilidad de realizar visitas frecuentes.

P. Dada la situación actual del mercado del café en Corea y Centroamérica, ¿cómo prevé las tendencias de oferta y demanda a corto plazo?

Espero que el suministro de Guatemala y de los otros cinco países de Centroamérica aumente debido a mejores condiciones de precios tras el acuerdo K-CAFTA. Sin embargo, se espera que los precios del café en general aumenten por la falta de oferta. En Guatemala, por ejemplo, la agricultura del aguacate es más rentable que la del café, lo que ha llevado a algunos agricultores a cambiar de cultivo. El cultivo de café también es muy sensible al clima, ya que requiere condiciones específicas. Por lo tanto, se espera que el cambio climático impacte en el suministro.

Por otro lado, la demanda de café en Corea está creciendo rápidamente, con un gran potencial para un mayor desarrollo. Personalmente, predigo un aumento más significativo en la demanda de café de especialidad en comparación con el café regular.

Información de Contacto

  • Empresa :  EREZ Corporation
  • Nombre :  Kyu-Chin An (CEO)
  • E-mail :  comoestaan@naver.com

Explora el recorrido de Angélica de León, la fundadora de Baretec Guatemala,
una empresa especializada en la recolección responsable
y exportación de baterías usadas de plomo-ácido de vehículos.

Con más de una década de experiencia en la industria,
ella comparte sus perspectivas sobre su trayectoria empresarial,
su experiencia comercial con Corea y el futuro del mercado.

P. ¿Podría presentar su empresa?

Baretec Guatemala se especializa en la recolección responsable de baterías de vehículos usadas con plomo-ácido. Después de la inspección y el embalaje, exportamos estos residuos a países que cuentan con la tecnología adecuada para su reciclaje seguro, minimizando los riesgos para el medio ambiente y la salud. Este proceso no solo contribuye a la economía circular, sino que también ayuda a reducir la contaminación ambiental en Guatemala.

P. ¿Cómo empezó a exportar este producto a Corea?

Mientras vivía en Corea con mi esposo, quien es coreano, me interesé en el potencial del negocio de reciclaje de baterías. Inicialmente, exportábamos baterías usadas de plomo-ácido desde Corea a Guatemala. Sin embargo, a diferencia de nuestro negocio actual, estas baterías no estaban completamente agotadas; solo habían sido utilizadas brevemente para pruebas. Entonces las importabamos en Guatemala, Sin embargo, este negocio fue de corta duración debido a los altos aranceles de importacion y costos logisticos lo hicieron financieramente insostenible. En su lugar, cambié mi enfoque hacia la exportación de baterías de desecho a Corea. Desde su fundación en 2009, Baretec Guatemala ha exportado mas de 65 mil toneladas de baterías de plomo-ácido usadas para su adecuado reciclaje en Corea.

P. ¿Cómo ha sido la experiencia comercial de su empresa con Corea? ¿Cómo encontró compradores e importadores en Corea?

Corea ha sido nuestro principal socio comercial durante más de una década. Afortunadamente, incluso sin un tratado de libre comercio (TLC), la exportación de baterías usadas desde Guatemala a Corea está libre de aranceles. Sin embargo, espero que el acuerdo K-CAFTA entre Guatemala y Corea se ratifique pronto para que exportadores e importadores de ambos países puedan beneficiarse de la reducción de aranceles.

En cuanto a los compradores, inicialmente contacté a personas que ya conocía en Corea. Además, realicé investigaciones en línea para ampliar nuestra red y encontrar más compradores coreanos.

P. ¿Tiene algún consejo para las empresas centroamericanas que buscan exportar a Corea?

Corea es un mercado prometedor para los exportadores de residuos debido a su avanzada tecnología de reciclaje. Creo que aún existen muchas oportunidades de negocio en el sector de gestión de residuos.

Desde una perspectiva cultural, comprender las costumbres comerciales, leyes y regulaciones de Corea es fundamental. Por ejemplo, en Corea, cumplir con los compromisos—ya sea una fecha límite o la hora de una reunión—es muy valorado y desempeña un papel clave en la construcción de confianza.

P. ¿Ha recibido algún tipo de apoyo externo al exportar productos centroamericanos?

Sí, hemos recibido apoyo de varias organizaciones guatemaltecas. Cuando comencé a exportar a Corea, CAMCOR, la Cámara de Comercio Guatemala-Corea, estaba en proceso de formación. Actualmente, soy miembro de su junta directiva.

Además, AGEXPORT, la Asociación de Exportadores de Guatemala, nos brindó asistencia valiosa, especialmente en temas de despacho aduanero. Otras organizaciones, como la CIG (Cámara de Industria de Guatemala) y diversas asociaciones relacionadas con el medio ambiente y la regeneración, también apoyan a los exportadores guatemaltecos.

P. ¿Cuáles han sido los principales desafíos al exportar productos desde Centroamérica a Corea?

Dado que las baterías usadas con plomo-ácido se consideran residuos peligrosos, obtener los permisos de exportación es un proceso complejo. Según la legislación guatemalteca y la Convención de Basilea—un tratado internacional que regula el movimiento transfronterizo de residuos peligrosos—, a Baretec Guatemala le tomó dos años obtener los permisos necesarios.

Otro desafío es la falta de incentivos y beneficios para los negocios ecológicos en Guatemala en comparación con países como Colombia, Chile y Panama incluso.

A nivel personal, uno de los mayores retos en esta industria es el contrabando ilegal de baterías a otros países a precios más bajos. Esto genera una competencia de precios muy fuerte, lo que dificulta mantener la rentabilidad del negocio.

P. Según la situación actual del mercado en Corea y Centroamérica, ¿cómo prevé la oferta y la demanda en el futuro?

En general, la demanda de plomo está disminuyendo gradualmente a medida que avanza la transición hacia los vehículos eléctricos. Sin embargo, creo que el suministro de baterías usadas con plomo-ácido en América Latina seguirá siendo estable y suficiente por al menos una década más, hasta que la mayoría del transporte se convierta en eléctrico.

El mercado también está altamente influenciado por el precio global del plomo, que fluctúa según las condiciones de la cadena de suministro, la demanda industrial y los cambios en las políticas de los principales países importadores como Corea. Por ejemplo, en el año 2023 se reducieron considerablemente nuestras exportaciones a Corea debido a la caída en los precios del plomo, lo que redujo la demanda.
De cara al futuro, creo que la industria del reciclaje de residuos en América Latina tiene un gran potencial sin explotar. Fortalecer los lazos comerciales con Corea y otros países será clave para generar oportunidades de negocio sostenibles en los próximos años.

Información del Contacto

  • Empresa :  BARETEC Guatemala
  • Nombre :  Angélica de Leon (CEO)
  • Sitio Web :  https://baretecguatemala.com/
  • E-mail :  gerencia@baretecguatemala.com
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